12. ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ

ਦਲ ਖਾਲਸੇ ਦਾ ਅਗਲਾ ਲਕਸ਼ ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ ਸੀ। ਇੱਥੇ ਦੇ ਹਾਕਿਮ ਉਸਮਾਨ ਖਾਨ ਨੇ ਪੀਰ ਬੁੱਧੂ ਸ਼ਾਹ ਜੀ, ਸੈਯਦ ਬਦਰੂੱਦੀਨ ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਕਰਵਾ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਕਿਯੋਂਕਿ ਪੀਰ ਜੀ ਨੇ ਭੰਗਾਣੀ ਖੇਤਰ ਦੀ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਸਾਹਿਬ ਸ਼੍ਰੀ ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਜੀ ਦਾ ਪੱਖ ਲਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਪੀਰ ਜੀ ਆਪਣੇ ਚਾਰ ਪੁੱਤ, ਦੋ ਭਰਾਵਾਂ ਅਤੇ 700 ਮੁਰੀਦਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਭਾਗ ਲੈਣ ਪੁੱਜੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੋ ਪੁੱਤ ਅਤੇ ਇੱਕ ਭਰਾ ਨੇ ਰਣ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਵੀਰ ਗਤੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਇਹ ਲੜਾਈ ਹਿੰਦੂ ਪਹਾੜ ਸਬੰਧੀ ਨਿਰੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਹੋਈ ਸੀ। ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਭਲਾ ਆਪਣੇ ਗੁਰੂਦੇਵ ਦੇ ਹਿੱਤ ਵਿੱਚ ਜੂਝਣ ਵਾਲੇ ਦੇ ਉਪਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਭੁੱਲ ਸੱਕਦਾ ਸੀ। ਅਤ: ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ ਉੱਤੇ ਆਕਰਮਣਕਾਰੀ ਹੋ ਗਿਆ। ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਸੂਚਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਇੱਥੇ ਦਾ ਹਾਕਿਮ ਉਸਮਾਨ ਖਾਨ ਬਹੁਤ ਮੁਤਸਬੀ, ਕੱਟਰਪੰਥੀ ਹੈ, ਉਹ ਹਿੰਦੂ ਜਨਤਾ ਦਾ ਦਮਨ ਕਰਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕਈ ਪ੍ਰਕਾਰ ਵਲੋਂ ਵਿਆਕੁਲ ਕਰਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਦਲ ਖਾਲਸੇ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਤਾਂ ਦੁਸ਼ਟਾਂ ਦਾ ਦਮਨ ਕਰਣਾ ਹੀ ਸੀ। ਅਤ: ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਬਹਾਦਰ ਜੀ ਨੇ ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ ਫਤਹਿ ਕਰਣ ਦਾ ਪਰੋਗਰਾਮ ਬਣਾਇਆ। ਇਸ ਸਮੇਂ ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਬਹੁਤ ਮਜ਼ਬੂਤ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਗਿਣਤੀ ਚਾਲ੍ਹੀ (40) ਹਜ਼ਾਰ ਦੇ ਲੱਗਭੱਗ ਪਹੁਂਚ ਚੁੱਕੀ ਸੀ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਵੈਰੀ ਨੂੰ ਕਮਜੋਰ ਨਹੀਂ ਸੱਮਝਿਆ। ਇਸਲਈ ਪੀਰ ਬੁੱਧੂ ਸ਼ਾਹ ਦੇ ਵਾਰਿਸ ਨੂੰ ਸੁਨੇਹਾ ਭੇਜਿਆ ਕਿ ਉਹ ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਅਤੇ ਮਾਰਗ ਦਰਸ਼ਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਰਹਿਣ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ ਦੇ ਨਜ਼ਦੀਕ ਅੱਪੜਿਆ। ਵੈਰੀ ਨੇ ਨਗਰ ਦੇ ਦਰਵਾਜੇ ਬੰਦ ਕਰ ਲਏ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਉਪਰ ਤੋਪਾਂ ਵਲੋਂ ਗੋਲੇ ਦਾਗਨੇਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ। ਖਤਰਨਾਕ ਪਰਿਸਥਿਤੀ ਸੀ। ਪਰ ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਸ਼ਹੀਦੀ ਪੋਸ਼ਾਕ ਪਾ ਕੇ ਆਏ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਕੁਰਬਾਨਿਆਂ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਨਗਰ ਦਾ ਦਰਵਾਜਾ ਤੋੜ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਨਗਰ ਦੇ ਅੰਦਰ ਘੁੱਸਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲ ਹੋ ਗਏ। ਅੰਦਰ ਫੌਜੀ ਤਿਆਰੀਆਂ ਬਹੁਤ ਵੱਡੇ ਪੈਮਾਨੇ ਉੱਤੇ ਸਨ। ਅਤ: ਭਿਆਨਕ ਲੜਾਈ ਹੋਈ ਪਰ ਪੀਰ ਜੀ ਦੇ ਮੁਰੀਦਾਂ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਮਿਲ ਗਈ ਫਿਰ ਕੀ ਸੀ, ਕੁੱਝ ਘੰਟਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਹੀ ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ ਉੱਤੇ ਖਾਲਸੇ ਦਾ ਨਿਅੰਤਰਣ ਹੋ ਗਿਆ। ਪਰ ਉਸਮਾਨ ਖਾਨ ਕਿਲੇ ਦੇ ਅੰਦਰ ਆਕੀ ਹੋ ਕੇ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਕਿਲਾ ਫਤਹਿ ਕਰਣਾ ਕੋਈ ਸਰਲ ਕਾਰਜ ਨਹੀਂ ਸੀ ਪਰ ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਨੇ ਆਪਣੀ ਗਿਣਤੀ ਦੇ ਜੋਰ ਉੱਤੇ ਅਤੇ ਲੜਾਈ ਨੀਤੀ ਦੇ ਅੰਤਰਗਤ ਪੀਰ ਬੁੱਧੂ ਸ਼ਾਹ ਦੇ ਮੁਰੀਦਾਂ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਕੇ ਇਹ ਕਠਿਨਾਈ ਵੀ ਹੱਲ ਕਰ ਲਈ ਅਤੇ ਕਿਲੇ ਦਾ ਦਰਵਾਜਾ ਅੰਦਰ ਵਲੋਂ ਖੁੱਲ੍ਹਵਾ ਕੇ ਉਸਮਾਨ ਖਾਨ ਨੂੰ ਫੜ ਕੇ ਮੌਤ ਦੰਡ ਦੇ ਦਿੱਤਾ। ਬਾਕੀ ਸਾਰੇ ਅਮੀਰ, ਚੌਧਰੀ, ਵਜੀਰ ਅਤੇ ਨਵਾਬ ਮੁੰਹ ਵਿੱਚ ਘਾਹ ਲੈ ਕੇ ਸਫੇਦ ਝੰਡਾ ਲਹਰਾਣ ਲੱਗੇ। ਉਹ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਦੀ ਕਮਜੋਰੀ ਜਾਣਦੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਵਲੋਂ ਮਾਫੀ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ–– ਅਸੀ ਤੁਹਾਡੀ ਗਾਂ ਹਾਂ, ਇਸ ਵਾਰ ਬਖਸ਼ ਦਿਓ। ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਰਕਤਪਾਤ ਤਾਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਨਹੀ ਸੀ, ਅਤ: ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਫੇਰ ਗ਼ਦਾਰੀ ਨਹੀਂ ਕਰਣ ਦੀ ਸਹੁੰ ਲੈ ਕੇ ਮਾਫ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਫਤਹਿ ਵਲੋਂ ਜਿੱਥੇ ਲੱਖਾਂ ਦੀ ਨਗਦ ਸੰਪਤੀ ਦਲ ਖਾਲਸੇ ਦੇ ਹੱਥ ਲੱਗੀ। ਉੱਥੇ ਉਸਦੀ ਧਾਕ ਪੂਰੇ ਪੰਜਾਬ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਬੈਠ ਗਈ। ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਹੁਣੇ ਸਢੌਰੇ ਨਗਰ ਦੀ ਪ੍ਰਬੰਧਕੀ ਵਿਵਸਥਾ ਵਲੋਂ ਉਲਝਿਆ ਹੀ ਹੋਇਆ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਅਨੌਖੀ ਘਟਨਾ ਘਟੀ। ਇੱਕ ਸਥਾਨ ਉੱਤੇ ਦਲ ਖਾਲਸੇ ਦੇ ਜਵਾਨ ਆਪਣੇ ਊੰਟ ਅਤੇ ਘੋੜੇ ਚਰਾ ਰਹੇ ਸਨ ਕਿ ਇੱਕ ਊੰਟ ਭਾੱਜ ਕੇ ਇੱਕ ਖੇਤ ਵਿੱਚ ਵੜ ਗਿਆ। ਉਸ ਜਵਾਨ ਨੇ ਊੰਟ ਨੂੰ ਕੁੱਟ ਕੇ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਰਾਹੀ ਵਲੋਂ ਬਾਂਸ ਛੀਨ ਕੇ ਊੰਟ ਨੂੰ ਝੰਬਿਆ। ਬਾਂਸ ਖੋਖਲਾ ਸੀ, ਟੁੱਟ ਗਿਆ। ਪਰ ਇਹ ਕੀ ? ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਹੇਠਾਂ ਡਿੱਗ ਪਿਆ। ਜਵਾਨ ਨੇ ਉਹ ਪੱਤਰ ਪੜਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਰਾਹੀ ਨੂੰ ਜੋ ਭਾੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਫੜ ਲਿਆ ਅਤੇ ਜੱਥੇਦਾਰ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ। ਪੱਤਰ ਦੀ ਇਬਾਰਤ ਵਿੱਚ ਸਰਹਿੰਦ ਦੇ ਸੁਬੇਦਾਰ ਨੂੰ ਲਿਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਰਹਿੰਦ ਵਲੋਂ ਸਢੌਰੇਂ ਨਗਰ ਉੱਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰ ਦੇ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਅਸੀ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਫੁਸਲਾ ਰਖਾਂਗੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਬਾਹਰੀ ਹਮਲਾ ਹੋਏਗਾ ਅਸੀ ਨਗਰ ਦੇ ਅੰਦਰ ਬਗਾਵਤ ਕਰ ਦਵਾਂਗੇ ਇਸ ਪ੍ਰਕਾਰ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਦਲ ਜੁਗਤੀ ਵਲੋਂ ਘੇਰੇ ਵਿੱਚ ਫਸ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਪੱਤਰ ਨੂੰ ਪੜ ਕੇ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਸਭਾ ਬੁਲਾਈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਢੌਰੇ ਦੇ ਕਿਲੇ ਵਿੱਚੋਂ ਫੜ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਾਫੀ ਬੇਨਤੀ ਮੰਗਣ ਉੱਤੇ ਜੀਵਨ ਦਾਨ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਬੇਇਮਾਨੀ ਨਹੀਂ ਕਰਣ ਕਿ ਕਸਮ ਖਾਈ ਸੀ। ਇਸ ਸਭਾ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਿਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਜੱਥੇਦਾਰ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਹਾ: ਤੁਹਾਡੇ ਵਿਚਾਰ ਵਿੱਚ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਕਸਮ ਖਾ ਕੇ ਦਗਾਬਾਜੀ ਕਰੇ ਤਾਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਦੰਡ ਦਿੱਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ । ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਸਾਰੇ ਇੱਕ ਮਤ ਹੋਕੇ ਕਹਿ ਉੱਠੇ: ਮੌਤ ਦੰਡ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰੀ ਹੈ ਉਹ। ਬਸ ਫਿਰ ਕੀ ਸੀ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਉਹ ਪੱਤਰ ਉਸ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਇਆ। ਪੱਤਰ ਨੂੰ ਵੇਖਕੇ ਸਾਰੇ ਅਮੀਰਾਂ, ਵਜੀਰਾਂ ਅਤੇ ਨਵਾਬਾਂ ਉੱਤੇ ਬਜਰਪਾਤ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਸਥਿਰ ਰਹਿ ਗਏ ਕਿ ਇਹ ਗੁਪਤ ਪੱਤਰ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਦੇ ਕੋਲ ਕਿਸ ਪ੍ਰਕਾਰ ਅੱਪੜਿਆ। ਹੁਣ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਮੌਤ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਮੰਡਰਾਂਦੀ ਹੋਈ ਵਿਖਾਈ ਦੇਣ ਲੱਗੀ। ਪਰ ਉਹ ਬਹੁਤ ਚਤੁਰ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਦੰਡਵਤ ਪਰਨਾਮ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ: ਇਸ ਵਾਰ ਸਾਨੂੰ ਮਾਫ ਕਰ ਦੳ। ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਹਿ ਦਿੱਤਾ: ਤੁਹਾਡੇ ਵਲੋਂ ਜੋ ਵਿਅਕਤੀ ਪੀਰ ਬੁੱਧੂ ਸ਼ਾਹ ਜੀ ਦੀ ਹਵੇਲੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਣ ਲੈ ਲਵੇਗਾ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਮਾਫੀ ਦਾਨ ਦੇ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ, ਬਾਕੀਆਂ ਨੂੰ ਮੌਤ ਦੰਡ। ਇੰਨਾ ਸੁਣਨਾ ਸੀ ਕਿ ਸਾਰੇ ਪੀਰ ਜੀ ਦੀ ਹਵੇਲੀ ਵਿੱਚ ਭੱਜੇ ਜਦੋਂ ਪੀਰ ਜੀ ਦੀ ਹਵੇਲੀ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਖਾਲੀ ਸਥਾਨ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ। ਤਾਂ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ: ਜੋ ਵਿਅਕਤੀ ਕਮਜੋਰ ਹੋਣ ਦੇ ਕਾਰਣ ਹਵੇਲੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਣ ਨਹੀਂ ਲੈ ਸਕੇ, ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਸ਼ਮਾਦਾਨ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਹਵੇਲੀ ਦੇ ਅੰਦਰ ਘੁਸੇ ਲੋਗਾਂ ਨੂੰ ਮੌਤ ਦੰਡ। ਬਸ ਫਿਰ ਕੀ ਸੀ। ਆਦੇਸ਼ ਪਾਂਦੇ ਹੀ ਦਲ ਦੇ ਜਵਾਨਾਂ ਨੇ ਹਵੇਲੀ ਨੂੰ ਅੱਗ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ। ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਉੱਥੇ ਵਲੋਂ ਭੱਜਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਭਸਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਘਟਨਾ ਦੇ ਬਾਅਦ "15 ਨਵੰਬਰ 1709" ਨੂੰ ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ ਦੀ ਪ੍ਰਬੰਧਕੀ ਵਿਵਸਥਾ ਲਈ ਖਾਲਸਾ ਪੰਚਾਇਤ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਇਸਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਨਜ਼ਦੀਕ ਦੇ ਜੰਗਲਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਲੰਬਾ ਚੀੜ ਦਾ ਰੁੱਖ ਕਟਵਾ ਕੇ ਉਸ ਉੱਤੇ ਖਾਲਸੇ ਦਾ ਧਵਜ ਕੇਸਰੀ ਰੰਗ ਵਿੱਚ ਲਹਿਰਾ ਦਿੱਤਾ। ਹੁਣ ਖਾਲਸੇ ਦਲ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਕੋਈ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਿਲੇ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ। ਅਤ: ਸਢੌਰਾ ਨਗਰ ਦੇ ਸੱਤ ਕੋਹ ਦੂਰ ਇੱਕ ਟੇਕਰੀ ਉੱਤੇ ਬਣੇ ਹੋਏ ਕਿਲੇ ਨੂੰ ਫਤਹਿ ਕਰਣ ਦਾ ਨਿਸ਼ਚਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਇਸ ਕਿਲੇ ਦਾ ਨਾਮ ਮੁਖਲਸ ਗੜ ਸੀ। ਇਸਨੂੰ ਕਿਸੀ ਪਠਾਨ ਨੇ ਤਿਆਰ ਕਰਵਾਇਆ ਸੀ ਜੋ ਇਸ ਸਮੇਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਸੈਨਾਪਤੀ ਨਿਯੁਕਤ ਸੀ। ਦਲ ਖਾਲਸੇ ਦੇ ਪੁੱਜਣ ਉੱਤੇ ਉਹ ਭਾੱਜਿਆ ਪਰ ਫੜ ਲਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਦੀ ਨੀਂਦ ਸੁੱਵਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਕਿਲੇ ਉੱਤੇ ਨਿਅੰਤਰਣ ਹੁੰਦੇ ਹੀ ਬੰਦਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਲੇ ਦਾ ਨਾਮ ਬਦਲ ਕੇ ਲੋਹਗੜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਦਲ ਖਾਲਸਾ ਨੇ ਆਪਣਾ ਖਜਾਨਾ, ਰਸਦ, ਸ਼ਸਤਰ–ਅਸਤਰ ਇੱਥੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕੀਤੇ ਅਤੇ ਇਸ ਕਿਲੇ ਨੂੰ ਕੇਂਦਰ ਬਣਾਕੇ ਅਗਾਮੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਣ ਲਗਾ।