17. ਅਬਦਾਲੀ ਦੇ ਸੇਨਾਪਤੀ ਜਹਾਨ ਖਾਨ ਦੀ ਹਾਰ

ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਬੈਠੇ ਅਹਮਦਸ਼ਾਹ ਅਬਦਾਲੀ ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਵਲੋਂ ਭੈੜੇ ਸਮਾਚਾਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਸਨੂੰ ਵਾਰ–ਵਾਰ ਉਸਦੇ ਨਿਯੁਕਤ ਫੌਜਦਾਰਾਂ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੀ ਤੋਂਬ ਦੀ ਜਦੋਂ ਸੂਚਨਾਵਾਂ ਮਿਲੀਆਂ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸੇਨਾਪਤੀ ਜਹਾਨ ਖਾਨ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਾਲ ਫੌਜ ਦੇਕੇ ਪੰਜਾਬ ਭੇਜਿਆ ਤਾਂਕਿ ਉਹ ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਦਮਨ ਕਰ ਸਕੇ। ਨਵੰਬਰ, 1763 ਈਸਵੀ ਨੂੰ ਦੀਵਾਲੀ ਦੇ ਸ਼ੁਭ ਸਮਾਗਮ ਵਿੱਚ ‘ਸਰਬਤ ਖਾਲਸਾ’ ਸਮੇਲਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਪਾਰਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕਿ ਸਰਹਿੰਦ ਨਗਰ ਦਾ ਜਲਦੀ ਵਲੋਂ ਜਲਦੀ ਪਤਨ ਕਰ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਤਦਪਸ਼ਚਾਤ ਸ਼੍ਰੀ ਦਰਬਾਰ ਸਾਹਿਬ ਵਿੱਚ ਨਵੇਂ ਸਿਰੇ ਵਲੋਂ ਆਧਾਰਸ਼ਿਲਾ ਰੱਖਕੇ ਉਸਾਰੀ ਕਾਰਜ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ। ਉਦੋਂ ਗੁਪਤਚਰ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਸੂਚਨਾ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਅਬਦਾਲੀ ਦਾ ਸੇਨਾਪਤੀ ਵਿਸ਼ਾਲ ਫੌਜ ਲੈ ਕੇ ਪੰਜਾਬ ਪਹੁੰਚਣ ਵਾਲਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਜੰਮੂ ਦੇ ਰਾਜੇ ਰਣਜੀਤ ਦੇਵ ਵਲੋਂ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰੇਗਾ। ਇਹ ਸਮਾਚਾਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੁੰਦੇ ਹੀ ਸਾਰੇ ਕਾਰਜ ਵਿੱਚ ਹੀ ਛੱਡ ਕੇ ਸਰਦਾਰ ਜੱਸਾ ਸਿੰਘ ਹੋਰ ਸਰਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ ਤੁਰੰਤ ਜੱਥੇਦਾਰ ਚੜਤ ਸਿੰਘ ਸੁਕਰਚਕਿਆ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਪੱਛਮ ਵਾਲੇ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਭੂਭਾਗ ਸਰਦਾਰ ਚੜਤ ਸਿੰਘ ਦੀ ਮਿਸਲ ਦਾ ਖੇਤਰ ਸੀ। ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਇਕੱਠੇ ਹੋਕੇ ਉਸਨੂੰ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਹੀ ਘੇਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਅਜਿਹਾ ਹੱਲਾ ਬੋਲਿਆ ਕਿ ਜਹਾਨ ਖਾਨ ਦੀ ਫੌਜ ਤੀਤਰ–ਬਿਤਰ ਹੋ ਗਈ ਅਤੇ ਜਹਾਨ ਖਾਨ ਦਾ ਘੋੜਾ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ। ਉਹ ਵੱਡੀ ਕਠਿਨਾਈ ਵਲੋਂ ਪ੍ਰਾਣ ਬਚਾ ਕੇ ਰੋਹਤਾਸ ਦੇ ਕਿਲੇ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚ ਪਾਇਆ। ਇਸ ਭਾਜੜ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸਾਥੀ, ਲੜਾਈ ਦੀ ਸਾਰੀ ਸਾਮਗਰੀ ਅਤੇ ਕਈ ਸਗੇ–ਸੰਬੰਧੀ ਕੀ ਔਰਤਾਂ, ਕੀ ਪੁਰਖ, ਸਾਰੇ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਹੱਥ ਆ ਗਏ। ਅਜਿਹੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਜਹਾਨ ਖਾਨ ਦੀ ਬੇਗਮ ਨੇ ਸਰਦਾਰ ਚੜਤ ਸਿੰਘ ਜੀ ਵਲੋਂ ਅਰਦਾਸ ਕੀਤੀ ਕਿ ਇਸ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਰਦਾ ਅਤੇ ਇੱਜਤ ਸਿੱਖ ਸਰਦਾਰਾਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਸਰਦਾਰ ਜੱਸਾ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਵੀ ਸੂਚਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ: ਜਹਾਨ ਖਾਨ ਦਾ ਤੋਸ਼ਖਾਨਾ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰਾ ਗਹਿਣਾ ਵੀ ਇਨ੍ਹਾਂ ਇਸਤਰੀਆਂ ਦੇ ਕੋਲ ਹੈ। ਪਰ ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਭਿਜਵਾਇਆ: ਖਾਲਸਾ ਜੀ ! ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਕੋਲ ਰੱਖੇ ਮਾਲ ਨੂੰ ਬਿਲਕੁੱਲ ਵੀ ਹੱਥ ਨਹੀਂ ਲਗਾਉਣਾ। ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਬੇਗਮ ਸਾਹਿਬਾ ਨੂੰ ਸਾਂਤਵਨਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ: ਤੁਸੀ ਬਿਲਕੁੱਲ ਵੀ ਚਿੰਤਾ ਨਾ ਕਰੋ ਸਾਡੀ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਕੋਈ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਤੁਹਾਡੀ ਜਾਨ ਅਤੇ ਮਾਲ ਦੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ। ਇਸ ਉੱਤੇ ਬੇਗਮ ਨੇ ਜੰਮੂ ਜਾਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਜ਼ਾਹਰ ਕੀਤੀ: ਸਰਦਾਰ ਚੜਤ ਸਿੰਘ ਸ਼ੁਕਰਚਕਿਆ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੂਰੇ ਮਾਨ–ਸਨਮਾਨ ਦੇ ਨਾਲ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚਵਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਜਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ।