4. ਅਬਦਾਲੀ ਦਾ ਲਕਸ਼

ਅਹਮਦਸ਼ਾਹ ਅਬਦਾਲੀ ਦਾ ਲਕਸ਼ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਪਰਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਖ਼ਤਮ ਕਰਣ ਦਾ ਸੀ। ਅਤ: ਉਸਨੇ ਸੈਯਦ ਵਲੀ ਖਾਨ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਫੌਜੀ ਟੁਕੜੀ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸਿੱਖ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੇ ਘੇਰੇ ਨੂੰ ਤੋੜ ਕੇ ਪਰਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਕੁਚਲ ਦੇਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਇਹ ਇਸ ਕਾਰਜ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਫੌਜੀ ਮਰਵਾ ਕੇ ਪਰਤ ਆਇਆ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਜਹਾਨ ਖਾਨ ਨੂੰ ਅੱਠ ਹਜਾਰ ਫੌਜੀ ਦੇਕੇ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਦੀਵਾਰ ਤੋੜ ਕੇ ਪਰਵਾਰਾਂ  ਉੱਤੇ ਹੱਲਾ  ਬੋਲਣ ਨੂੰ ਕਿਹਾ। ਇਸ ਉੱਤੇ ਘਮਾਸਾਨ ਯੱਧ ਹੋਇਆ। ਸਿੱਖ ਤਾਂ ਲੜਦੇ ਹੋਏ ਅੱਗੇ ਵੱਧਦੇ ਹੀ ਚਲੇ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਅਜਿਹੇ ਵਿੱਚ ਅਬਦਾਲੀ ਨੇ ਜੈਨ ਖਾਨ ਨੂੰ ਸੁਨੇਹਾ ਭੇਜਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਨਾ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਵਲੋਂ ਰੋਕੇ। ਜੈਨ ਖਾਨ ਨੇ ਆਪਣਾ ਪੂਰਾ ਜੋਰ ਲਗਾ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਕਿਸੇ ਨਾ ਕਿਸੇ ਸਥਾਨ ਉੱਤੇ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਰੂਕਣ ਉੱਤੇ ਮਜ਼ਬੂਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ ਪਰ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਅਗਲੇ ਦਸਤੇ ਜੀਵਨ ਮੌਤ ਦਾ ਖੇਲ ਖੇਡਣ ਉੱਤੇ ਤੁਲੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਉਹ ਸਮਰਪਿਤ ਹੋਕੇ ਲੜ ਰਹੇ ਸਨ, ਜਿਸਦੇ ਨਾਲ ਵੈਰੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅੱਗੇ ਰੁੱਕ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਅਤ: ਜੈਨ ਖਾਨ ਨੇ ਅਬਦਾਲੀ ਨੂੰ ਉੱਤਰ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਅਜਿਹਾ ਕਰਣਾ ਸੰਭਵ ਹੀ ਨਹੀਂ ਕਿਉਂਕਿ ਸਿੱਖ ਸਾਹਮਣੇ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਜਿੰਦਾ ਹੀ ਨਹੀਂ ਛੋੜਦੇ। ਭਲੇ ਹੀ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਕੇ ਵੈਰੀ ਫੌਜ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰਥ ਰਹੀ, ਫਿਰ ਵੀ ਅਹਮਦਸ਼ਾਹ ਅਬਦਾਲੀ ਸਿੱਖ ਯੋੱਧਾਵਾਂ ਦੀ ਉਸ ਦੀਵਾਰ ਨੂੰ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ ਤੋੜਨ ਵਿੱਚ ਸਫਲ ਹੋ ਗਿਆ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਆਪਣੇ ਪਰਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਣ ਲਈ ਬਣਾਈ ਹੋਈ ਸੀ। ਫਲਤ: ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਪਰਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਭਾਰੀ ਨੁਕਸਾਨ ਚੁਕਣਾ ਪਿਆ। ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਨੇ ਬੁੱਢਿਆਂ, ਬੱਚਿਆਂ ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਮੌਤ ਸ਼ਿਆ ਉੱਤੇ ਸੁਵਾ ਦਿੱਤਾ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਸਾਰੇ ਨਿਸਹਾਏ, ਥਕੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਬੀਮਾਰ ਦਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਸੂਰਜ ਅਸਤ ਹੋਣ ਵਲੋਂ ਪੂਰਵ ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਕਾਰਵਾਂ ਹੌਲੀ–ਹੌਲੀ ਕੁਤਬਾ ਅਤੇ ਬਾਹਮਣੀ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਬੀਮਾਰ ਅਤੇ ਲਾਚਾਰ ਸਿੱਖ ਆਸਰਾ ਲੱਬਣ ਲਈ ਇਸ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਵੱਲ ਵਧੇ ਪਰ ਇਸ ਪਿੰਡਾਂ ਦੀ ਜਿਆਦਾਤਰ ਆਬਾਦੀ ਮਾਲੇਰਕੋਟਲੇ ਦੇ ਅਫਗਾਨਾਂ ਦੀ ਸੀ, ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਵੈਰੀ ਦਾ ਸਾਥ ਦੇ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਖੂਨ ਦੇ ਪਿਆਸੇ ਬਣੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਮੁਸਲਮਾਨ ਰਾਜਪੂਤ ਰੰਘੜ ਢੋਲ ਵਜਾਕੇ ਇਕੱਠੇ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਸਹਾਰਾ ਦੇਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਲਲਕਾਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਪ੍ਰਕਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਈ ਸਥਾਨਾਂ ਉੱਤੇ ਝੜਪਾਂ ਵੀ ਹੋ ਗਈਆਂ। ਇਸ ਔਖੇ ਸਮਾਂ ਵਿੱਚ ਸਰਦਾਰ ਚੜਤ ਸਿੰਘ ਸ਼ੁਕਰਚਕਿਆ ਆਪਣਾ ਜੱਥਾ ਲੈ ਕੇ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਸਮੇਂਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ, ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਨੂੰ ਤਲਵਾਰ ਦੇ ਖੂਬ ਜੌਹਰ ਵਿਖਾਏ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਧਕੇਲ ਦਿੱਤਾ। ਅਨੇਕ ਯਾਤਨਾਵਾਂ ਝੇਲ ਕੇ ਵੀ ਸਿੱਖ ਨਿਰੂਤਸਾਹਿਤ ਨਹੀਂ ਹੋਏ। ਉਹ ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਨੂੰ ਕੱਟਦੇ–ਕੁੱਟਦੇ ਅਤੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਦੇ ਵਾਰਾਂ ਵਲੋਂ ਬਚਾਉੰਦੇ ਹੋਏ ਅੱਗੇ ਵੱਧਦੇ ਚਲੇ ਗਏ। ਕੁਤਬਾ ਅਤੇ ਬਾਹਮਣੀ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਨਜ਼ਦੀਕ ਇੱਕ ਸਵੱਛ (ਸਾਫ) ਪਾਣੀ ਦੀ ਝੀਲ (ਢਾਬ) ਸੀ। ਅਫਗਾਨ ਅਤੇ ਸਿੱਖ ਫੌਜੀ ਆਪਣੀ ਪਿਆਸ ਬੁਝਾਣ ਲਈ ਝੀਲ ਦੇ ਵੱਲ ਵਧੇ। ਉਹ ਸਾਰੇ ਸਵੇਰੇ ਵਲੋਂ ਭੁੱਖੇ–ਪਿਆਸੇ ਸਨ। ਇਸ ਝੀਲ ਉੱਤੇ ਦੋਨਾਂ ਵਿਰੋਧੀ ਪੱਖਾਂ ਨੇ ਇਕੱਠੇ ਪਾਣੀ ਪੀਤਾ। ਯੱਧ ਆਪ ਹੀ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਦੁਬਾਰਾ ਜਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਅਬਦਾਲੀ ਦੀ ਫੌਜ ਵੀ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਥੱਕ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਪਿਛਲੇ ਛੱਤੀ ਘੰਟਿਆਂ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਡੇਢ ਸੌ ਮੀਲ ਦੀ ਮੰਜਿਲ ਪਾਰ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਦਸ ਘੰਟੇ ਵਲੋਂ ਨਿਰੰਤਰ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਵਿਅਸਤ ਸਨ। ਇਸਦੇ ਇਲਾਵਾ ਉਹ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਖੇਤਰ ਦੇ ਵੱਲ ਵਧਣ ਦਾ ਜੋਖਮ ਵੀ ਮੋਲ ਨਹੀਂ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ। ਅਤ: ਅਹਮਦਸ਼ਾਹ ਨੇ ਲੜਾਈ ਰੋਕ ਦਿੱਤੀ ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਣ ਰਾਤ ਹੋਣ ਲੱਗੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਜਖ਼ਮੀਆਂ ਅਤੇ ਲਾਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਨਾ ਸੀ। ਇਸ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਵੀ ਜੋਰਦਾਰ ਤਲਵਾਰਾਂ ਚਲਾਈਆਂ ਅਤੇ ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਫੌਜੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੇ ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਆਸ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ ਬਿਨਾਂ ਪੜਾਉ ਕੀਤੇ ਅਹਮਦਸ਼ਾਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਜਾਵੇਗਾ। ਅਨੁਮਾਨ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਲੱਗਭੱਗ ਵੀਹ ਵਲੋਂ ਪੰਜੀ ਹਜਾਰ ਸਿੱਖ ਫੌਜੀ ਅਤੇ ਇਸਤਰੀਆਂ ਅਤੇ ਬੱਚੇ, ਬੂੜੇ ਮਾਰੇ ਗਏ, ਇਸਲਈ ਸਿੱਖ ਇਤਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦੁਖਾਂਤ ਘਟਨਾ ਨੂੰ ਦੂਜਾ ਘੱਲੂਘਾਰਾ (ਮਹਾਵਿਨਾਸ਼) ਦੇ ਨਾਮ ਵਲੋਂ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਹੀ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਜਾਣੀ ਨੁਕਸਾਨ ਇਸਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਸ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਰਦਾਰ ਮਾਰੇ ਗਏ। ਜਿੰਦਾ ਸਰਦਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸ਼ਾਇਦ ਹੀ ਕੋਈ ਅਜਿਹਾ ਬਚਿਆ ਹੋਵੇ ਜਿਸਦੇ ਸ਼ਰੀਰ ਉੱਤੇ ਪੰਜ ਦਸ ਘਾਵ ਨਾ ਲੱਗੇ ਹੋਣ। ‘ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਪੰਥ ਪ੍ਰਕਾਸ਼’ ਦੇ ਲੇਖਕ ਰਤਨ ਸਿੰਘ ਭੰਗੂ ਦੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਚਾਚਾ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇਸ ਲੜਾਈ ਦੇ ਮੁੱਖ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦਸਤੇ ਵਿੱਚ ਕਾਰਿਆਰਤ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਤੱਖ ਸਾਕਸ਼ੀ ਹੋਣ ਦੇ ਆਧਾਰ ਉੱਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਲਿਖਿਆ ਹੈ ਕਿ ਸਰਦਾਰ ਜੱਸਾ ਸਿੰਘ ਆਹਲੂਵਾਲਿਆ ਨੇ ਅਦਵਿਤੀ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਅਤੇ ਸਾਹਸ ਦੀ ਨੁਮਾਇਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਬਾਈ (22) ਘਾਵ ਹੋਏ ਸਨ। ਭਲੇ ਹੀ ਅਹਮਦਸ਼ਾਹ ਅਬਦਾਲੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਵੱਲੋਂ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਬਹੁੱਤ ਵੱਡਾ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਆ ਪਰ ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਸਬਰ ਵੇਖਦੇ ਹੀ ਬਣਦਾ ਸੀ। ਉਸੀ ਦਿਨ ਸੰਧਿਆ ਵਿੱਚ ਲੰਗਰ ਵੰਡਦੇ ਸਮਾਂ ਇੱਕ ਨਿਹੰਗ ਸਿੰਘ ਵੱਡੀ ਉੱਚੀ ਅਵਾਜ ਲਗਾਕੇ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ–  ਜੱਥੇਦਾਰ ਜੀ ! ਖਾਲਸਾ, ਉਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਡਿਗ ਹੈ, ਤੱਤਵ ਖਾਲਸਾ ਸੋ ਰਹਯੋ, ਗਯੋ ਸੁ ਖੋਟ ਗਵਾਏ। ਅਰਥਾਤ ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਸੱਤਵ ਬਾਕੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਬੁਰਾਇਯਾਂ ਲੁਪਤ ਹੋ ਗਈਆਂ ਹਨ।